La firma británica de inversión en agricultura y alimentación sostenible Cibus Capital LLP (con inversiones en Europa, EE. UU. y los países de la OCDE) adquirió una participación mayoritaria en la española PSB Producción Vegetal, dedicada a la genética frutal patentada y el mejoramiento de fruta de hueso. El acuerdo se hace con la expresa intención de impulsar las capacidades de I+D de PSB y su expansión global.
No se conoció el valor de la operación, que contó con la asesoría legal de Uría Menéndez (Madrid y Barcelona), por Cibus, y Garrigues (Madrid), por PSB (específicamente la familia Buffat, fundadores). La compra se hizo mediante Cibus Fund II y tuvo como asesores fiscales a KPMG (compradora) y Baker Tilly (España) y Franck Pinton Avocat (Francia), por los vendedores. Se espera que el cierre se de en el segundo trimestre de 2025, luego de las aprobaciones regulatorias correspondientes. Garrigues especificó que algunos de los integrantes de la familia Buffat fueron reinversores.
PSB (de Murcia) se enfoca en crear (mediante un I+D de marcadores moleculares y un programa de hibridación) y patentar recursos genéticos resilientes al cambio climático y enfermedades (como la sharka y el oídio), hasta ahora tienen 74 variedades patentadas y 51 en revisión, entre melocotones, nectarinas, albaricoques, ciruelas, uvas de mesa y cerezas. El know-how de PSB también incluye variedades que reducen el uso de químicos y optimizan la vida útil y la durabilidad de la cadena de suministro.
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Garrigues explicó que, ya que PSB es líder en la actividad de breeding en Stone fruit, no solo en España sino en muchos otros países, la entrada de un private equity especializado en agritech le da a la compañía el apoyo necesario para seguir creciendo y expandiéndose por más países, abrir nuevos mercados y terminar siendo el líder mundial de la categoría.
A su vez, ese apoyo le va a permitir también desarrollar el breeding en otras frutas y categorías como seedless grapes y cherries, donde la compañía tiene proyectos prometedores. A la vez, PSB tenía divisiones de menor valor añadido (división de grower) que se han cerrado durante el proceso, de forma paralela, haciendo una operación de mayor complejidad técnica.
En 2023, PSB tuvo un volumen de negocio de 13,5 millones de euros y beneficios brutos de 235.000 euros. En 2024, España exportó 903.591 toneladas de fruta de hueso, entre albaricoque, ciruela, cereza, melocotón, nectarina y paraguaya. Estas exportaciones totalizaron 1.468 millones de euros.
Según Grand View Research, el mercado mundial de frutas de hueso congeladas crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) de 7,8 % entre 2023 y 2030, por lo que se espera que alcance los 3.284,9 millones de dólares para es año y que India registre la TCAC más alta entre 2024 y 2030. Los principales exportadores de este tipo de frutas son España, Italia, Chile y Estados Unidos y el crecimiento de este mercado está impulsado por las iniciativas de agricultura urbana, la adopción de prácticas sostenibles y el crecimiento de la agricultura ecológica, entre otras variables.
Asesores legales de la transacción
Asesores de Cibus Capital LLP:
Uría Menéndez: Socios Guillermo del Río, Carlos Durán y Daniel Cerrutti. Asociado sénior Luis Núñez-Lagos Torralba. Asociado Miguel Recio Arcauz.
Asesores de PSB Producción Vegetal:
Garrigues: Socio y global co-director de la práctica de Agribusiness Miguel Ángel López. Abogados María Pedreño, Pedro Tent y Bartolomé Úbeda.
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